こんにちは。
北千住のセミパーソナルスタジオSALUSの光次です。
今回のテーマは「予防医学」です。
予防医学という言葉は、聞いたことのある方が多いと思います。
健康診断を受ける、人間ドックに行く。
こうしたことは、予防医学の一部として広く知られています。
でも今日は、あえてこの言葉そのものに、少し疑問を投げかけてみたいと思います。
予防は、本当に「医学」なのでしょうか?
体を「花瓶」にたとえてみる
体を、一つの花瓶にたとえてみます。
- 予防:花瓶が床に落ちて、割れないようにすること
- 治療:割れてしまった花瓶を、接着剤で直すこと
- 再発予防:直した花瓶が、また同じように落ちて割れないようにすること
ここで大事なポイントがあります。
修復した花瓶には、直したあとも、割れた跡が必ず残ります。
機能的に見ても、接着した部分から水が漏れてしまうことがあるかもしれません。
どれだけ丁寧に再発予防をしても、割れる前の状態とまったく同じには、残念ながら戻らないのです。
予防医学の「3つの段階」
一般的に、予防医学は3つの段階に分けられています。
- 1次予防:生活習慣の改善や予防接種など、病気そのものを未然に防ぐこと
- 2次予防:健康診断や人間ドックによる早期発見と、その後の早期治療
- 3次予防:重症化した病気から社会復帰するための、治療やリハビリテーション
この分類自体は、医療においてとても重要なものです。ただ、ここで素朴な疑問が浮かびます。
3次予防は、すでに重症化してしまった後の対応です。
多くの方が普段「予防」としてイメージするものとは、実はかけ離れた概念です。
それなのに、同じ「予防」という言葉で括られている。
私は、そのことにずっと違和感を持っていました。
違和感の根っこは「予防医学」という言葉
この違和感の根っこにあるのが、「予防医学」という言葉そのものです。
この言葉には、どこか「予防するために医療を受ける」というニュアンスが含まれているように感じませんか?
これは、決して大げさな話ではありません。日常のとても身近な場面でも現れています。
たとえば、高血圧や高血糖で通院している方が、
「動脈硬化が進まないように、薬を飲んで予防しましょう」と言われることがあると思います。
このとき、多くの方は「薬さえ飲んでいれば予防できる」と受け取ってしまいがちです。
でも、少し立ち止まって考えてみてください。
薬は、血圧や血糖をコントロールして、これ以上進行しないようにするもの。
いわば、再発予防に近い役割です。
そもそも血圧や血糖値が上がってしまった原因、
つまり日々の食生活、運動不足、ストレスといった生活習慣そのものは、薬を飲んでも変わりませんよね。
「薬を飲んでいるから大丈夫」という安心感の危うさ
予防を「医学」の枠の中で捉えてしまうと、
本来は生活習慣を見直すべきところが、「薬を飲んでいるから大丈夫」という安心感にすり替わってしまう危険性があります。
これはまさに、割れた花瓶を接着剤で直したあと、また同じように扱ってしまうのと同じ構造です。
本来であれば、花瓶が割れないように、置く場所を変えたり、倒れないように下に何かを敷いたりといった工夫が必要なはずです。
でも、そうしたことをせずに日常を過ごしてしまう。それと、まったく同じことなのです。
検診も薬も大切。でもそれは「起きてしまった後」の対応
もちろん、検診を受けることも、必要な薬を服用することも、大切なことです。
ただ、それらはあくまで、体に起きてしまった変化に対応するための行為です。
花瓶が割れること自体を、そもそも防いでくれるわけではありません。
本来、予防とは、医学を必要としない、日々の生活習慣そのもののはずです。
だから私は、「予防医学」ではなく、「予防習慣」と呼ぶべきではないか、と考えています。
ぜひ皆さんも、「予防習慣」ということを念頭において、日々の生活を過ごしていただければと思います。
今日のまとめ
- 予防を花瓶にたとえると、「予防=割れないようにする」「治療=割れたものを直す」「再発予防=また割れないようにする」。直した花瓶には、割れた跡が残る
- 予防医学の3段階のうち、3次予防は重症化した後の対応で、多くの方がイメージする「予防」とは異なる
- 「予防医学」という言葉は、「医療を受ければ予防できる」という誤解を生みやすい
- 薬は、血圧や血糖をコントロールする「再発予防」に近い役割。生活習慣そのものは、薬では変わらない
- 本来の予防は、医学を必要としない日々の生活習慣。「予防習慣」と呼ぶのがふさわしい
今日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
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